Chào mừng quý vị đến với chuyên mục “Những lời dạy cổ xưa”, nơi chúng ta cùng nhau khám phá và suy ngẫm về những triết lý sâu sắc từ quá khứ. Hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau tìm hiểu về ý nghĩa thức tỉnh của Đức Phật, một chủ đề quan trọng trong Phật giáo, đặc biệt là về khái niệm luân hồi và giải thoát. Những lời dạy này không chỉ là kiến thức mà còn là nguồn cảm hứng để chúng ta tìm kiếm sự bình an và hạnh phúc trong cuộc sống. Hãy cùng nhau khám phá hành trình thức tỉnh này.
Thức Tỉnh của Đức Phật: Bản Chất và Ý Nghĩa
Hai khía cạnh then chốt trong sự thức tỉnh của Đức Phật là “cái gì” và “như thế nào”: Ngài đã thức tỉnh điều gì và Ngài đã thực hiện nó như thế nào? Sự thức tỉnh của Ngài đặc biệt ở chỗ hai khía cạnh này hòa quyện làm một. Ngài đã thức tỉnh về một hạnh phúc bất diệt và hạnh phúc đó có thể đạt được thông qua nỗ lực của con người. Nỗ lực của con người trong quá trình này cuối cùng tập trung vào việc hiểu rõ bản chất của chính nỗ lực đó – dưới góc độ của nghiệp thiện xảo và duyên khởi – sức mạnh và giới hạn của nó là gì và loại nỗ lực đúng đắn nào (tức là Bát Chánh Đạo) có thể đưa người ta vượt qua giới hạn của nó và đến ngưỡng cửa của cái Bất Tử.
Như Đức Phật đã mô tả trải nghiệm thức tỉnh trong một bài kinh, đầu tiên là tri kiến về tính quy luật của Pháp – trong bối cảnh này có nghĩa là duyên khởi – sau đó là tri kiến về niết bàn. Trong các đoạn khác, Ngài mô tả ba giai đoạn dẫn đến sự thấu hiểu về duyên khởi: tri kiến về những kiếp sống trước đây của chính mình, tri kiến về sự qua đi và tái sinh của tất cả chúng sinh và cuối cùng là sự thấu hiểu về Tứ Diệu Đế. Hai dạng tri kiến đầu tiên không phải là mới đối với Đức Phật. Chúng đã được các nhà tiên tri khác ghi nhận trong suốt lịch sử, mặc dù sự thấu hiểu của Đức Phật về tri kiến thứ hai có một sự khác biệt đặc biệt: Ngài thấy rằng chúng sinh tái sinh theo phẩm chất đạo đức trong suy nghĩ, lời nói và hành động của họ và phẩm chất này về bản chất là một yếu tố của tâm trí. Phẩm chất của quan điểm và ý định của một người quyết định kết quả trải nghiệm từ hành động của họ.
Sự thấu hiểu này có tác động kép đến tâm trí của Ngài. Một mặt, nó khiến Ngài nhận ra sự vô ích của vòng luân hồi – rằng ngay cả những nỗ lực tốt nhất nhằm đạt được niềm vui và sự viên mãn trong vòng luân hồi cũng chỉ có tác dụng tạm thời. Mặt khác, sự nhận thức của Ngài về tầm quan trọng của tâm trí trong việc quyết định vòng luân hồi là điều đã khiến Ngài tập trung trực tiếp vào tâm trí của chính mình trong hiện tại để xem các quá trình trong tâm trí đã duy trì vòng luân hồi có thể được giải tán như thế nào. Đây là cách Ngài đạt được sự thấu hiểu về Tứ Diệu Đế và duyên khởi – thấy các uẩn tạo thành “con người” của Ngài cũng là các yếu tố thúc đẩy trong vòng kinh nghiệm và thế giới nói chung và làm thế nào để toàn bộ vở kịch có thể chấm dứt. Với sự chấm dứt của nó, trải nghiệm về cái vô điều kiện vẫn còn, mà Ngài cũng gọi là niết bàn (Giải thoát), ý thức không có bề mặt hoặc đặc điểm, cái Bất Tử.
Khi chúng ta đề cập đến câu hỏi về cách các trải nghiệm “giác ngộ” khác được ghi lại trong lịch sử thế giới liên quan đến trải nghiệm của Đức Phật, chúng ta phải ghi nhớ lời dạy của chính Đức Phật: Đầu tiên là tri kiến về duyên khởi, sau đó là tri kiến về niết bàn. Nếu không có điều đầu tiên – bao gồm không chỉ sự hiểu biết về nghiệp mà còn cả cách nghiệp dẫn đến sự hiểu biết đó – thì bất kỳ sự nhận thức nào, dù bình yên hay vô biên đến đâu, không phải là kết quả của những loại hiểu biết này thì không thể được coi là sự Thức tỉnh theo nghĩa Phật giáo. Sự Thức tỉnh thực sự nhất thiết phải bao gồm cả đạo đức và sự thấu hiểu về nhân quả.
Ý nghĩa Thức Tỉnh của Đức Phật cho Chúng Ta
Vậy ý nghĩa sự thức tỉnh của Đức Phật đối với chúng ta ngày nay là gì? Có bốn điểm nổi bật:
-
Vai trò của nghiệp: Nghiệp đóng một vai trò quan trọng trong sự thức tỉnh. Nó có nghĩa là những gì mỗi chúng ta làm, nói và nghĩ đều có ý nghĩa quan trọng. Sự thức tỉnh giúp chúng ta thấy rằng những lựa chọn mà chúng ta đưa ra trong mỗi khoảnh khắc của cuộc đời đều có hậu quả. Chúng ta không phải là người lạ trên một vùng đất xa lạ. Chúng ta đã và đang tiếp tục hình thành thế giới mà chúng ta trải nghiệm. Việc chúng ta có khả năng làm chủ cũng có nghĩa là chúng ta chịu trách nhiệm về những trải nghiệm của mình. Điều này giúp chúng ta đối mặt với những sự kiện mà chúng ta gặp trong cuộc sống với sự bình thản hơn, vì chúng ta biết rằng chúng ta đã góp phần tạo ra chúng và đồng thời chúng ta có thể tránh được bất kỳ cảm giác tội lỗi nào vì với mỗi lựa chọn mới, chúng ta luôn có thể bắt đầu lại.
-
Bản chất của thiện và ác: Thiện và ác không chỉ là những quy ước xã hội, mà được xây dựng trong cơ chế vận hành của thế giới. Chúng ta có thể tự do thiết kế cuộc sống của mình, nhưng chúng ta không được tự do thay đổi các quy tắc cơ bản quyết định hành động nào là tốt và hành động nào là xấu, và cách quá trình nghiệp vận hành. Do đó, chủ nghĩa tương đối văn hóa không có chỗ đứng trong Phật giáo. Có một số cách hành xử vốn dĩ là không khéo léo và chúng ta là những kẻ dại dột nếu chúng ta khăng khăng đòi quyền được hành xử theo những cách đó.
-
Phát triển bản thân: Đức Phật nói: “Vô minh đã bị tiêu diệt; tri thức đã phát sinh; bóng tối đã bị tiêu diệt; ánh sáng đã xuất hiện – như xảy ra ở một người cẩn trọng, nhiệt thành và quyết tâm.” Nói cách khác, Ngài đã đạt được tri thức giải thoát thông qua những phẩm chất mà tất cả chúng ta đều có thể phát triển: cẩn trọng, nhiệt thành, quyết tâm. Nếu chúng ta sẵn sàng đối mặt với ý nghĩa của thực tế này, chúng ta sẽ nhận ra rằng sự thức tỉnh của Đức Phật là một thách thức đối với toàn bộ hệ thống giá trị của chúng ta. Thực tế là cái vô điều kiện có thể đạt được buộc chúng ta phải đánh giá lại bất kỳ mục tiêu nào khác mà chúng ta có thể đặt ra cho bản thân.
-
Hạnh phúc đích thực: Ngay cả đối với những người chưa sẵn sàng đầu tư như vậy, sự thức tỉnh đảm bảo với chúng ta rằng hạnh phúc đến từ việc phát triển những phẩm chất bên trong chúng ta mà chúng ta có thể tự hào, chẳng hạn như lòng tốt, sự nhạy cảm, sự bình thản, chánh niệm, niềm tin, sự quyết tâm và khả năng phân biệt. Đây là một thông điệp rất khác so với thông điệp mà chúng ta nhận được từ thế giới, rằng để có được hạnh phúc, chúng ta phải phát triển những phẩm chất mà chúng ta không thể tự hào: hung hăng, tự đề cao bản thân, không trung thực, v.v. Chỉ cần vậy thôi cũng có thể mang lại một định hướng hoàn toàn mới cho cuộc sống của chúng ta và ý tưởng của chúng ta về điều gì là đáng để đầu tư thời gian và nỗ lực.
Sự thức tỉnh của Đức Phật đặt ra tiêu chuẩn để đánh giá nền văn hóa mà chúng ta đã được nuôi dưỡng, chứ không phải ngược lại. Đây không phải là vấn đề lựa chọn văn hóa châu Á so với văn hóa phương Tây. Sự thức tỉnh của Đức Phật đã thách thức nhiều tiền đề của văn hóa Ấn Độ thời bấy giờ và ngay cả ở các quốc gia được gọi là Phật giáo, việc thực hành đúng đắn những lời dạy của Đức Phật luôn đi ngược lại với văn hóa. Đó là vấn đề đánh giá những mối quan tâm bình thường của chúng ta – bị hạn chế bởi thời gian, không gian và những giới hạn của tuổi tác, bệnh tật và cái chết – so với khả năng của một hạnh phúc vô thời gian, vô không gian, vô hạn. Tất cả các nền văn hóa đều bị ràng buộc trong khía cạnh hạn chế, có điều kiện của sự vật, trong khi sự thức tỉnh của Đức Phật chỉ ra vượt ra ngoài tất cả các nền văn hóa. Nó đưa ra thử thách về cái Bất Tử mà những người đương thời của Ngài thấy giải thoát và mà chúng ta, nếu chúng ta sẵn sàng chấp nhận thử thách, có thể thấy mình được giải thoát.
Luân Hồi và Không Luân Hồi
Nhiều người nghiên cứu Phật giáo có một sự hiểu biết phiến diện, tin rằng Đức Phật chỉ dạy về sự tồn tại của một kiếp sau và vòng sinh tử luân hồi. Họ nghĩ rằng bất cứ ai không tin vào một kiếp sau đều có quan điểm sai lầm. Những người có quan điểm sai lầm, không tin vào một kiếp sau, sẽ chỉ quan tâm đến cuộc sống hiện tại, tìm cách thỏa mãn những ham muốn hiện tại của mình, dẫn đến việc họ có thể làm bất cứ điều ác nào. Ngược lại, những người tin vào một kiếp sau sợ những hậu quả tiêu cực trong kiếp sau và do đó cố gắng làm điều tốt và tránh điều ác trong cuộc đời này để gặt hái những lợi ích trong kiếp sau.
Nếu những lời dạy của Đức Phật chỉ đơn thuần là khẳng định sự tồn tại của một kiếp sau để khuyến khích các đệ tử làm điều tốt, tránh điều ác và tạo công đức cho một cuộc sống tốt đẹp hơn trong tương lai, thì những lời dạy của Ngài sẽ ngang hàng với tất cả các tôn giáo khác, kể cả các tín ngưỡng dân gian. Các tôn giáo và tín ngưỡng đều khẳng định rằng chúng sinh có một kiếp sau vì họ sở hữu một linh hồn bất tử. Do đó, không thể có sự kết thúc cho sự tồn tại của linh hồn hoặc sự chấm dứt của một kiếp sau. Khía cạnh đặc biệt trong những lời dạy của Đức Phật là khẳng định của Ngài rằng một số chúng sinh có kiếp sau, trong khi những người khác thì không. Cụ thể, những chúng sinh có vô minh và ham muốn tồn tại tiếp tục sang một kiếp khác sau kiếp này. Ngược lại, những chúng sinh không có vô minh và ham muốn tồn tại thì không có kiếp sau. Những người không có kiếp sau là các vị A-la-hán, những người đã loại bỏ được vô minh và ham muốn. Khi họ qua đời, nó giống như một giấc ngủ sâu, không mộng mị, chấm dứt vĩnh viễn sự tồn tại ở bất kỳ hình thức hoặc nơi nào – chấm dứt kiếp sau!
Đức Phật không chủ trương một cuộc sống có kiếp sau hay ca ngợi con đường dẫn đến một cuộc sống khác. Ngài biết đó là một con đường đau khổ, dẫn đến sinh, lão, bệnh, tử, sầu, bi, khổ, ưu, não. Ngài đã dạy, làm sáng tỏ, phân tích và chỉ rõ con đường dẫn đến một cuộc sống không có kiếp sau, ca ngợi con đường kết thúc kiếp sau vì đó là con đường kết thúc đau khổ. Tứ Diệu Đế mà Ngài đã chứng ngộ và tuyên bố có thể được diễn đạt bằng những thuật ngữ khác:
Đây là bốn sự thật:
- Sự thật về kiếp sau (sự thật về đau khổ, Bát Tà Đạo).
- Sự thật về nguyên nhân của kiếp sau (nguyên nhân của đau khổ, vô minh và ham muốn tồn tại).
- Sự thật về sự chấm dứt của kiếp sau (sự chấm dứt của đau khổ, Niết bàn không còn dư sót).
- Sự thật về con đường chấm dứt kiếp sau (con đường dẫn đến sự chấm dứt của đau khổ, Bát Chánh Đạo).
Những tu sĩ hoặc cư sĩ tự coi mình là đệ tử của Đức Thế Tôn nhưng vẫn nghĩ rằng họ sẽ phải tiếp tục vòng luân hồi, hướng tới một sự tái sinh tốt hơn trong kiếp sau, thực hành để đạt được một hình dáng đẹp, những lạc thú giác quan vượt trội của các cõi trời, v.v., trong kiếp sau, là những người chưa chứng ngộ Pháp, chưa thấy Pháp. Những người đã thấy Pháp, chứng ngộ Pháp, tóc gáy dựng đứng khi biết sự thật về đau khổ và nguyên nhân của đau khổ trong vòng sinh tử luân hồi, sẽ khẳng định: Đây là kiếp sống cuối cùng, sau kiếp này sẽ không còn kiếp sống nào nữa. Những người chưa thấy Pháp, chưa chứng ngộ Pháp nhưng khôn ngoan, phải tìm kiếm và học cách chấm dứt vòng sinh tử luân hồi trong chính cuộc đời này, đặc biệt là trong quá trình hấp hối. Đức Phật đã khẳng định chân lý này trong Kinh Niệm Xứ: Bất cứ ai thực hành Pháp này tối thiểu 7 ngày đến tối đa 7 năm, kết quả mong đợi là tri kiến đúng đắn (quả vị A-la-hán) trong hiện tại. Nếu còn dư sót, kết quả là không còn trở lại (quả vị A-na-hàm). Tuyên bố này của Ngài vẫn còn được lưu giữ trong Nikayas và không thể sai, không có trong Chú giải, không trong Tiểu chú giải, không phải từ những người sau này vì những người chưa chứng ngộ thì không thể biết những điều sâu xa như vậy để nói ra.
Kết luận
Sự thức tỉnh của Đức Phật là một kho tàng tri thức vô giá, không chỉ là những giáo lý tôn giáo mà còn là một hướng dẫn sâu sắc về cuộc sống. Qua những lời dạy của Ngài, chúng ta hiểu được rằng hạnh phúc thực sự không nằm ở những thú vui trần tục hay sự mong cầu về một kiếp sau tốt đẹp hơn, mà nằm ở sự giải thoát khỏi vòng luân hồi. Điều này có được thông qua việc thực hành chánh niệm, tu dưỡng đạo đức và phát triển trí tuệ. Chuyên mục “Những lời dạy cổ xưa” hy vọng rằng những chia sẻ này sẽ giúp quý vị trên con đường tìm kiếm sự an lạc và ý nghĩa thực sự của cuộc sống. Hãy tiếp tục theo dõi để cùng nhau khám phá thêm nhiều triết lý sâu sắc khác.