Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, cuộc đối đầu trí tuệ giữa Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý luôn là điểm nhấn đặc sắc, được ví như cuộc đấu trí kim cổ. Gia Cát Lượng, nổi danh với tài thao lược “thần cơ diệu toán”, được xem là hóa thân của trí tuệ, với những mưu kế xuất chúng như “Hỏa thiêu Tân Dã”, “Ba lần nhìn thấu kế của Chu Du” hay “Bảy lần bắt Mạnh Hoạch”. Tuy nhiên, cuối cùng, Tư Mã Ý mới là người chiến thắng, hoàn thành bá nghiệp của mình. Vậy, điều gì đã làm nên sự khác biệt này?
Sự khác biệt lớn nhất giữa Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý nằm ở khả năng “ẩn mình chờ thời”. Tư Mã Ý đạt đến cảnh giới cao trong việc nhẫn nhịn. Ngay cả Tào Tháo cũng nhận ra sự nguy hiểm tiềm tàng của Tư Mã Ý, nhưng vì là người sáng nghiệp, Tào Tháo vẫn có thể kiềm chế được. Tư Mã Ý cũng rất giỏi trong việc che giấu dã tâm của mình. Tư Mã Ý từng đánh giá Gia Cát Lượng là “có chí lớn nhưng không gặp thời, mưu nhiều nhưng thiếu quyết đoán”. Có thể thấy, Tư Mã Ý không hề xem thường Gia Cát Lượng, dù ông phòng thủ trước những đợt tấn công của vị quân sư này. Thực tế, có thể Tư Mã Ý không phải là đối thủ trực tiếp của Gia Cát Lượng trên chiến trường, mà chỉ lợi dụng chiến sự để củng cố quyền lực. Sau khi Gia Cát Lượng qua đời, Tư Mã Ý vẫn tiếp tục chinh chiến, nhưng đó không phải là mục đích cuối cùng của ông.
Vậy, sau khi Gia Cát Lượng mất, Tư Mã Ý đã làm gì? Năm 237, Công Tôn Uyên phản Ngụy, Tư Mã Ý đích thân cầm quân đi chinh phạt. Sau gần một năm, ông mới dẹp được loạn. Tuy nhiên, không lâu sau, Ngụy Minh Đế lại bổ nhiệm ông làm đại thần, ủy thác trọng trách. Trong cuộc chiến chống Thục Hán, Tư Mã Ý càng thể hiện rõ khả năng nhẫn nhịn của mình. Khi bị Gia Cát Lượng dùng áo đàn bà để sỉ nhục, Tư Mã Ý vẫn quyết không ra nghênh chiến. Trong thời gian Tào Sảng nắm quyền, Tư Mã Ý giả bệnh, không tham gia triều chính, âm thầm tích lũy lực lượng. Cuối cùng, thông qua sự kiện “Cao Bình Lăng chính biến”, Tư Mã Ý đã tiêu diệt Tào Sảng, đoạt lấy đại quyền, từ đó nắm giữ thiên hạ trong tay họ Tư Mã. Với khả năng ẩn nhẫn tuyệt vời, Tư Mã Ý biết chờ đợi và chớp lấy thời cơ để giành chiến thắng cuối cùng.
Tóm lại, dù Gia Cát Lượng tài giỏi, nhưng Tư Mã Ý lại hơn hẳn về sự nhẫn nại và khả năng chờ thời. Đây chính là yếu tố then chốt giúp Tư Mã Ý giành được chiến thắng cuối cùng, hoàn thành bá nghiệp, trong khi Gia Cát Lượng dù tài ba vẫn không thể thực hiện được nguyện vọng phục hưng Hán thất. Bạn nghĩ gì về sự khác biệt giữa hai nhân vật này? Hãy cùng thảo luận thêm ở phần bình luận bên dưới.