Trong một bước tiến đáng kể của thiên văn học, các nhà khoa học vừa công bố phát hiện một siêu Trái Đất gần hệ Mặt Trời, mang những đặc điểm khác biệt so với các hành tinh tương tự đã biết. Sử dụng dữ liệu từ vệ tinh khảo sát ngoại hành tinh TESS của NASA, nhóm các nhà thiên văn quốc tế đã xác định được hai ngoại hành tinh mới quay quanh ngôi sao lùn cam TOI 836, mở ra những hiểu biết sâu sắc hơn về sự đa dạng của các thế giới ngoài Hệ Mặt Trời.
TOI 836: Ngôi Sao Lùn Cam và Hai Ngoại Hành Tinh Đặc Biệt
TOI 836, một ngôi sao lùn cam nằm cách Trái Đất khoảng 90 năm ánh sáng, có kích thước và khối lượng nhỏ hơn Mặt Trời khoảng 1/3. Với tuổi đời ước tính 5,4 tỷ năm, TOI 836 là một mục tiêu lý tưởng cho các nghiên cứu về ngoại hành tinh. Vệ tinh TESS đã phát hiện sự giảm độ sáng theo chu kỳ của TOI 836, dấu hiệu cho thấy sự hiện diện của các hành tinh quay quanh nó. Hai ngoại hành tinh được xác nhận là TOI 836b (siêu Trái Đất) và TOI 836c (Tiểu Hải Vương Tinh).
TOI 836b: Siêu Trái Đất Nóng Bỏng
TOI 836b là một siêu Trái Đất với bán kính gấp 1,7 lần và khối lượng gấp 4,5 lần Trái Đất. Mật độ trung bình của nó là 5,02 g/cm³, cho thấy thành phần đá chiếm ưu thế. Điều đặc biệt là TOI 836b nằm rất gần ngôi sao chủ, chỉ cách 6 triệu km và mất 3,8 ngày để hoàn thành một vòng quỹ đạo. Do đó, nhiệt độ bề mặt cân bằng của nó ước tính lên tới 500°C, một môi trường khắc nghiệt không thích hợp cho sự sống như chúng ta biết.
TOI 836c: Tiểu Hải Vương Tinh Lượng Nhẹ
TOI 836c, được phân loại là một Tiểu Hải Vương Tinh, có bán kính gấp 2,6 lần và khối lượng gấp 9,6 lần Trái Đất. Mật độ trung bình của nó là 3,06 g/cm³, cho thấy sự hiện diện của một lượng lớn các chất nhẹ trong thành phần. Với quỹ đạo cách ngôi sao 11,2 triệu km, TOI 836c mất 8,6 ngày để hoàn thành một vòng quay và có nhiệt độ bề mặt cân bằng khoảng 390°C.
Bí Ẩn Về Hành Tinh Thứ Ba và Hành Trình Săn Ngoại Hành Tinh
Các nhà thiên văn cũng ghi nhận những biến đổi đáng kể về thời gian chuyển tiếp của TOI 836c, gợi ý về sự hiện diện của một hành tinh thứ ba trong hệ thống. Tuy nhiên, các dữ liệu hiện tại chưa đủ để xác nhận sự tồn tại của hành tinh này.
Nghiên cứu này là một phần trong hành trình săn tìm ngoại hành tinh của TESS, một nhiệm vụ quan trọng trong việc khám phá sự đa dạng của các thế giới ngoài Hệ Mặt Trời. TESS đang thực hiện khảo sát khoảng 200.000 ngôi sao sáng nhất gần Mặt Trời, với mục tiêu tìm kiếm các ngoại hành tinh. Cho đến nay, TESS đã xác định được hơn 5800 ứng viên ngoại hành tinh, trong đó có 233 hành tinh đã được xác nhận.
Phát Hiện Siêu Trái Đất TOI 1452b: Hành Tinh Đại Dương Tiềm Năng
Một phát hiện đáng chú ý khác là siêu Trái Đất TOI 1452b, nằm trong chòm sao Draco, cách chúng ta 100 năm ánh sáng. TOI 1452b quay quanh một hệ sao nhị phân, lớn hơn Trái Đất khoảng 70% và nặng gấp 5 lần. Mật độ của nó cho thấy khả năng có một đại dương rất sâu, với nước chiếm tới 22% khối lượng. Điều thú vị là nhiệt độ của TOI 1452b được cho là ôn hòa, tương đương vùng ôn đới của Trái Đất, khiến nó trở thành một mục tiêu nghiên cứu tiềm năng về sự sống ngoài hành tinh.
Đâu Là Hành Tinh Lớn Nhất?
Câu hỏi về hành tinh lớn nhất trong vũ trụ vẫn còn nhiều tranh cãi. Định nghĩa về hành tinh của Liên đoàn Thiên văn học Quốc tế năm 2005 đã loại trừ các thiên thể như sao Diêm Vương, nhưng vẫn còn nhiều tranh luận về việc phân loại các thiên thể lớn như sao lùn nâu. Sao lùn nâu có kích thước giữa hành tinh và sao, có khả năng hợp nhất deuterium nhưng không đủ để hợp nhất hydro.
JQ Lupi b là một ứng viên tiềm năng cho danh hiệu hành tinh lớn nhất, nhưng việc xác định kích thước của nó gặp nhiều khó khăn. Các ước tính về bán kính của JQ Lupi b dao động từ 1,8 đến 4,6 lần bán kính sao Mộc, và thể tích của nó có thể lớn gấp 200 lần sao Mộc. Sự trẻ tuổi và nhiệt độ cao của JQ Lupi b gây khó khăn cho việc xác định chính xác kích thước và thành phần của nó.
Kết Luận
Những phát hiện mới về các siêu Trái Đất như TOI 836b, TOI 1452b và các nghiên cứu về các thiên thể lớn như JQ Lupi b đang mở ra những cánh cửa mới cho sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ. Các hành trình khám phá không gian tiếp tục mang đến những điều bất ngờ, thúc đẩy sự tiến bộ của khoa học và khơi gợi trí tò mò của con người về những thế giới xa xôi. Những nghiên cứu này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự đa dạng của các hành tinh, mà còn mang lại hy vọng tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất. Hãy tiếp tục theo dõi những khám phá mới nhất từ vũ trụ bao la!