Kênh “Những lời dạy cổ xưa” xin chào quý vị khán giả. Trong vũ trụ bao la với hàng tỷ thiên hà và vô số ngôi sao, câu hỏi liệu chúng ta có đơn độc hay không luôn là một bí ẩn lớn. Hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau khám phá một phần của câu trả lời, một hành trình có thể khiến bạn phải ngỡ ngàng, thậm chí là sợ hãi. Chúng ta sẽ đi sâu vào lý do tại sao việc phát hiện ra dấu hiệu của sự sống phức tạp ngoài Trái Đất lại có thể là tin tức tồi tệ nhất mà chúng ta từng nghe. Có lẽ, chúng ta chỉ là một phần của một không gian bí ẩn, hoặc thậm chí, là một nhân vật trong một siêu máy tính nào đó.
Bầu trời đêm đầy sao
Sự thật có thể khiến bạn sửng sốt khi đối diện với nghịch lý Fermi và sự im lặng vĩ đại của vũ trụ. Tất cả bắt đầu từ một cuộc trò chuyện nổi tiếng trong bữa tối, nơi mà các nhà khoa học hàng đầu đã thảo luận về những báo cáo nhìn thấy UFO vào những năm 1950. Cuộc trò chuyện dần chuyển sang câu hỏi: “Mọi người ở đâu?”. Tại sao các nền văn minh ngoài Trái Đất vẫn chưa liên lạc với chúng ta, sau khi chúng ta đã gửi tín hiệu vào không gian trong suốt 100 năm qua? Chúng ta đã cố gắng gửi những tín hiệu táo bạo, liên hệ với hàng ngàn người đam mê không gian, nhưng đổi lại chỉ là sự im lặng.
Theo Hubbert, Fermi đã thực hiện các phép tính cụ thể, nhân xác suất tồn tại của các hành tinh giống Trái Đất, sự xuất hiện của sự sống trên chúng, sự phát triển của các dạng sống thông minh. Kết quả là, ông kết luận rằng người ngoài hành tinh lẽ ra đã đến thăm Trái Đất từ lâu. Fermi đưa ra một số gợi ý: các chuyến bay giữa các vì sao là không thể, hoặc không đáng nỗ lực, hoặc các nền văn minh tiên tiến không tồn tại lâu.
Nhà khoa học suy tư
Nhiều năm sau, tiến sĩ Frank Drake đã phát triển một phương trình nổi tiếng để xác định số lượng các nền văn minh ngoài Trái Đất trong dải Ngân Hà. Phương trình này có bảy tham số, bao gồm tỷ lệ hình thành sao, xác suất hành tinh hỗ trợ sự sống, và nhiều yếu tố khác. Tuy nhiên, Drake không xây dựng phương trình để giải nó mà chỉ để duy trì cuộc đối thoại. Và trong hơn 70 năm qua, đã có rất nhiều giả thuyết và lý thuyết ủng hộ nghịch lý Fermi, tất cả đều xoay quanh câu hỏi: “Mọi người ở đâu?”
Một trong những giả thuyết gây tranh cãi nhất là giả thuyết “bộ lọc lớn”. Đây là một rào cản giả định mà nhân loại có thể gặp phải trong quá khứ hoặc tương lai. Giả thuyết này cho rằng sự tiến hóa của con người cho đến nay lại là điều tồi tệ nhất mà chúng ta có thể gặp trong tương lai. Henson đặt câu hỏi về ước tính cao xác suất tồn tại của các nền văn minh ngoài Trái Đất có công nghệ tiên tiến. Có thể có những yếu tố chưa biết làm giảm khả năng tồn tại của chúng. Thời gian tồn tại trung bình của một nền văn minh có thể quá ngắn để giao thoa với nền văn minh khác trong cùng một kỷ nguyên lịch sử. Điều này giống như những gợn sóng trên mặt nước do đá tạo ra, chúng sẽ dễ dàng bị mất đi.
Gợn sóng trên mặt nước
Hãy nghĩ về lịch sử nhân loại, đã bao nhiêu lần chúng ta đứng trước bờ vực của sự hủy diệt? Đại dịch năm 2020 đã nhắc nhở chúng ta rằng toàn bộ nền văn minh có thể chỉ là một cái nhìn thoáng qua trong lịch sử Trái Đất. Henson ước tính các giai đoạn tiến hóa cần thiết cho sự xuất hiện của một nền văn minh giữa các vì sao, bao gồm: hình thành hệ sao với hành tinh phù hợp, xuất hiện phân tử có thể sao chép, phát triển dạng sống đơn bào đơn giản, dạng sống đơn bào phức tạp, sinh sản hữu tính, sinh vật đa bào, trí thông minh sử dụng công cụ, và cuối cùng là thuộc địa hóa không gian. Theo giả thuyết bộ lọc lớn, ít nhất một trong các giai đoạn này là cực kỳ khó xảy ra. Nếu các bước từ một đến tám dễ dàng, thì vũ trụ đã đầy ắp các thuộc địa. Nhưng bước thứ chín dường như là một rào cản không thể vượt qua.
Nếu chúng ta tìm thấy các dạng sống đơn giản nhất trên Sao Hỏa, điều này có nghĩa là bộ lọc lớn nằm ở đâu đó sau giai đoạn tiến hóa này. Nhưng nếu chúng ta phát hiện ra hóa thạch của một sinh vật phức tạp, thì đây sẽ là một khám phá vừa giật gân vừa bi thảm. Điều này cho thấy rằng bộ lọc lớn vẫn còn ở phía trước, và đó là một tin tức tồi tệ nhất từng xuất hiện.
Hóa thạch
Tại sao vậy? Vì nếu sự sống thực sự phổ biến, thì tại sao không một nền văn minh nào trong hàng tỷ năm có thể vượt qua được sự im lặng vĩ đại? Liệu chúng ta có lý do gì để tin rằng chúng ta sẽ là người đầu tiên? Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta tìm thấy dấu vết của sự sống ngoài Trái Đất ở khắp mọi nơi, nhưng chỉ có chúng ta tìm thấy dấu vết và không có bằng chứng về nền văn minh tiên tiến? Chúng ta có thể không bao giờ có cơ hội liên lạc với họ. Hơn nữa, với tư cách là một nền văn minh, chúng ta có nhiều khả năng bị tiêu diệt nhất vì bộ lọc lớn không thể tránh khỏi.
Tuy nhiên, bản chất con người khiến chúng ta nhìn thấy tương lai với sự lạc quan. Nhiều nhà khoa học đã đưa ra các lý thuyết thay thế về nguyên nhân gây ra sự im lặng vĩ đại. Một trong số đó là lý thuyết “khu rừng tối” của nhà văn khoa học viễn tưởng Trung Quốc, Liu Cixin. Ông cho rằng, sự tiến hóa của sự sống trong vũ trụ là một cuộc cạnh tranh liên tục. Các nền văn minh tiên tiến che giấu sự tồn tại của mình để tránh bị tấn công. Các nền văn minh trẻ giống như những lữ khách bước vào một khu rừng tối tăm. Nếu gây ra quá nhiều tiếng ồn, họ sẽ sớm gặp phải kẻ săn mồi.
Khu rừng tối
Một lý thuyết khác là “vườn quốc gia vũ trụ”. Theo đó, có thể có một nền văn minh tiên tiến hơn đang coi toàn bộ vũ trụ như một khu bảo tồn thiên nhiên. Họ quan sát chúng ta như chúng ta quan sát các loài động vật trong vườn quốc gia. Chúng ta không thể nhận ra sự tồn tại của họ bằng giác quan hay tâm trí.
Cuối cùng, chúng ta có giả thuyết về mô phỏng máy tính. Theo đó, chúng ta đang sống trong một mô phỏng máy tính do một nền văn minh khác tạo ra. Sự im lặng vĩ đại của vũ trụ chỉ là một quy luật trong điều kiện ban đầu của trò chơi.
Tuy có nhiều giả thuyết kỳ lạ, nhưng câu trả lời rõ ràng nhất có lẽ là đáng sợ nhất: có thể chúng ta thực sự đơn độc. Đây có thể là một trong những lý thuyết thuyết phục nhất để giải thích sự im lặng vĩ đại, nhưng đồng thời nó cũng lấy đi hy vọng cuối cùng của chúng ta. Hy vọng đó là gì, chúng ta sẽ giải đáp trong phần tiếp theo của chủ đề này.